澳大利亞專利有兩種類型：標準專利和革新專利，它們在很多企業的專利資產組合中，都起著非常重要的作用。本文中，筆者將側重介紹標準專利及其應用。
澳大利亞有臨時專利申請程序。這種臨時專利申請的有效期為一年，過后即失效。臨時專利申請不經過實質審查，但是可以為一項發明提供優先權日，之后可以通過PCT（《專利合作條約》）途徑或巴黎公約途徑在其它國家申請專利。
澳大利亞的標準專利與中國的發明專利類似，保護期為20年，保護主題比較廣泛，涉及所有的技術領域。要獲得一件標準專利，需要遞交標準專利申請，之后請求實質審查。如果審查員發出審查意見書，申請人可以通過答辯或者是修改專利說明書的方式，在21個月內進行答復。不管什么原因，申請人如果無法在規定的時間內克服駁回，可以遞交一個分案申請，而原有申請仍可繼續進行。
一旦克服了駁回，該標準專利申請將進入受理階段，并有3個月的異議期供他人提出異議。雖然大多數的澳大利亞專利申請沒有遞交異議申請，但是異議程序對有些領域來說，可能是一項可利用的重要的商業戰略。雖然所有技術領域的專利申請都可以提出異議，但是經常使用異議程序的是制藥和通信領域，這是由它們在澳大利亞的市場規模，以及所擁有的完善的知識產權資產組合決定的。這些領域企業是“大玩家”，會投入大量的費用使用異議程序。不過，通常的情形是，在提異議的過程中，專利申請人及異議人從商業利益的角度出發，最終會通過協商達成和解。
在澳大利亞，專利保護的主題與其它國家相比相對廣泛，除了通常可以保護的領域外，人類疾病的治療方法、已知藥物的新用途、商業方法等，都可以受到保護。雖然澳大利亞對專利保護主題也有一定的限制，但是這些限制都是比較開放的。
一件標準專利申請要想獲得授權，相對于現有技術，它必須具備新穎性和創造性。
新穎性是指絕對新穎性，即在優先權日之前，所要保護的發明在全世界任何地方已公開發表，并且已公開使用，都屬于現有技術。不過，將對比文件結合起來或者將事先使用結合起來評估新穎性雖然可行，但比較難。
創造性是指在優先權日，針對本領域技術人員而言，權利要求不具有顯而易見性。重要的是，權利要求是針對本領域技術人員對該發明所涵蓋的技術的理解而言。澳大利亞專利審查員喜歡提出對創造性的駁回，因為將對比文件和其它信息結合起來對創造性進行評估很容易，但是有時，審查員維持對創造性的駁回會比較困難，除非可以找到顯而易見的證據。
中國企業常常問筆者的兩個問題是，“要多久才能獲得一件澳大利亞專利？”，“要花多少錢？”。筆者的答復是：“你想多長時間獲得專利？”“你想投入多少預算？”在澳大利亞，一件專利從遞交申請到授權，通常是3年。至于費用，很難給出一個精確的數字，一般來說預算為5000澳元左右。所以，這兩個問題的答案是：“不長”和“不貴”。當然，如果你還想更快，在6個月到9個月之內獲得授權也是有可能的，如果你真想這樣做的話！比如，可以請求加速實審（不需要特殊理由和支付額外費用）。另外，可保護的主題相對較寬、審查員維持對創造性的駁回較難這兩個特點，也有助于在澳大利亞盡快獲得授權。
固然，盡快授權有其優越性，但是，容易被忽略掉的是延遲授權。一旦一件專利獲得授權，修改權利要求的可能性就受到限制。而在申請過程中，有更多可能對權利要求進行修改。如果你不知道你的競爭對手將要出售的產品的特點，怎樣做才更有利呢？是將專利盡快授權，權利要求被固定，可以讓競爭對手來進行規避設計呢？還是讓專利申請處于開放的審理狀態，可以輕易對權利要求進行修正，從而使競爭對手摸不著頭腦無從規避？想必您自己已可以給出答案了……（知識產權報 作者 帥杰 (Jack Redfern)）
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