就在今年9月16日，國內(nèi)家電領域首個知識產(chǎn)權聯(lián)盟組織——“電壓力鍋專利聯(lián)盟”發(fā)起了第一起專利侵權訴訟，過程卻“超乎想象地順利”。
然而，就在兩年前，組織聯(lián)盟的五家企業(yè)不僅彼此之間為了知識產(chǎn)權問題而“戰(zhàn)火紛飛”，而且在追究其他企業(yè)侵犯自身知識產(chǎn)權的道路上遭遇重重阻礙，步履維艱。
從“混戰(zhàn)”到“聯(lián)盟”，來自廣東佛山順德的幾家企業(yè)開始的嶄新探索顯示，組建行業(yè)性專利戰(zhàn)略聯(lián)盟參與市場競爭，有望給一個行業(yè)和一批企業(yè)帶來意想不到的發(fā)展效果。
電壓力鍋企業(yè)“不打不相識”
今年6月頒布實施的《國家知識產(chǎn)權戰(zhàn)略綱要》特別指出，要“充分發(fā)揮行業(yè)協(xié)會的作用，促進知識產(chǎn)權信息交流，組織共同維權”。
這句話，讓長期從事知識產(chǎn)權保護工作、現(xiàn)任電壓力鍋專利聯(lián)盟執(zhí)行專員的陳廣永感慨萬千。
2006年，如今的電壓力鍋專利聯(lián)盟主導者——廣東美的生活電器制造有限公司正因幾項專利受到侵犯而煩惱。佛山市順德區(qū)創(chuàng)迪電器有限公司、怡達電器制造有限公司、愛德電器有限公司等三家企業(yè)因侵犯了美的電壓力鍋產(chǎn)品的幾項相關專利而面臨訴訟。
當時，本意通過積極起訴維權的美的公司卻困難重重：如果起訴贏了其余三家企業(yè)的話，電壓力鍋領域仍有上百家企業(yè)侵權，打擊的范圍太大，無從下手，并且牽扯精力和費用太多；即使理論上都能贏這上百家企業(yè)，喪失了競爭對手后，整個市場無法靠美的一家公司來推動。
對此，當時正在順德地區(qū)知識產(chǎn)權協(xié)會工作的陳廣永回憶說，“不管誰贏，對順德的這四個企業(yè)來說，實質上都是輸家。因為他們互相‘殘殺’后，還將面臨其他上百位對手。”
此外，在2006年，電壓力鍋行業(yè)一臺產(chǎn)品的利潤空間還有100余元，這幾家企業(yè)都非常不愿意在彼此的訴訟糾紛中喪失市場。
于是，讓順德全市震動的電壓力鍋行業(yè)的這場官司最終沒有打成。四家企業(yè)權衡利弊后，決定結盟。
陳廣永說：“當時下這個決心還是很不容易的，但是我感覺成功希望很大，因為企業(yè)確實太需要這種聯(lián)盟了。”
因此，陳廣永毅然“下海”，承擔了聯(lián)盟建立的主要業(yè)務。他整合四個企業(yè)共67個專利，仿照國際上的一些先例，組建起了“專利池”——這是一種在國際貿(mào)易環(huán)境中屢屢讓中國企業(yè)“折戟沉沙”的專利保護手段，外國企業(yè)通過壟斷行業(yè)絕大部分專利的代理權而迫使中國企業(yè)要么繳納高昂的專利費用，要么在法律訴訟中黯然退出市場。
組建過程并不容易。直到2007年6月，當持有電壓力鍋行業(yè)的另外70多項專利的中山時耐電器有限公司加入聯(lián)盟后，聯(lián)盟才真正具備了“抱團打天下”的實力。
至此，該聯(lián)盟的專利池已經(jīng)擁有174項專利，而且全部是不含外觀專利在內(nèi)的“真金實銀”，技術優(yōu)勢明顯。陳廣永說：“根據(jù)我們專利池里的專利，我敢說，只要是沒有獲得我們許可的企業(yè)和產(chǎn)品，其中八成都可能侵犯了我們的專利。”
如今，聯(lián)盟企業(yè)需要支付的成本是：每年60萬元的專利維護費用；委托給當?shù)匾患衣蓭熓聞账撠煂＠S權，每年費用五萬元。
以聯(lián)盟名義起訴超乎想象地順利
9月16日，經(jīng)過精心準備，該聯(lián)盟發(fā)起了成立兩年后的第一宗訴訟——以聯(lián)盟的名義起訴中山某企業(yè)侵犯其某項實用新型專利。
“接到法院傳單后，這家企業(yè)根本不想應訴，第一件事情就是找我們和解。并且希望加入我們。”陳廣永說。目前，聯(lián)盟已經(jīng)收到了五家電壓力鍋企業(yè)的入盟申請。在日前舉行的第五屆中國國際專利和名牌博覽會上，來自陶瓷等行業(yè)的企業(yè)紛至沓來，希望從陳廣永處借鑒聯(lián)盟成立的經(jīng)驗。
陳廣永承認，抱團起訴讓聯(lián)盟嘗到了掌握主動權帶來的暢快。“以往因為財力、精力不夠，企業(yè)面臨專利侵權時，根本不愿意起訴，甚至還被動應訴。這次以聯(lián)盟名義起訴是超乎想象地順利。這就為企業(yè)的發(fā)展提供了廣闊空間。”
根據(jù)該聯(lián)盟提供的資料，目前五家聯(lián)盟企業(yè)生產(chǎn)的電壓力鍋產(chǎn)品占全國市場份額的65%以上。就在兩年前未結盟時，五家電壓力鍋企業(yè)的市場份額加起來，還不到30%。
然而，在這五家企業(yè)的雄心壯志里，成立聯(lián)盟的好處不僅僅在于維權。專利成果共享、提升聯(lián)盟內(nèi)部企業(yè)市場競爭力、擴大市場份額、提升行業(yè)質量才是聯(lián)盟的最大訴求。
陳廣永說，成立聯(lián)盟最初的出發(fā)點是規(guī)范市場。“我們的專利池形成后，其他電壓力鍋企業(yè)要么加入我們，要么被我們起訴。根據(jù)我們的入盟條件，年產(chǎn)量至少在10萬臺以上才有可能盈利。因此，規(guī)模小、質量不過關的電壓力鍋企業(yè)必然被淘汰。”
聯(lián)盟內(nèi)的這幾家企業(yè)希望，他們能夠推動已制定的聯(lián)盟標準成為行業(yè)的標準。那將大大提高整個電壓力鍋行業(yè)產(chǎn)品的質量。
為此，針對不斷要求加入的企業(yè)，該聯(lián)盟也設置了準入條件。例如，必須擁有自主品牌，有至少10項電壓力鍋專利；產(chǎn)品的外觀設計與聯(lián)盟成員和聯(lián)盟已許可的其他企業(yè)產(chǎn)品有明顯差別；生產(chǎn)條件達到ISO9001、ISO140001標準；經(jīng)半數(shù)以上聯(lián)盟成員同意加入；交納10萬元入盟費和聯(lián)盟產(chǎn)品標識使用費等等。
希望整個行業(yè)能共享專利池的專利
“我們聯(lián)盟的最終目標是吸引70家規(guī)模較大的企業(yè)加入。”陳廣永分析，現(xiàn)在行業(yè)四分五裂、企業(yè)沒有形成規(guī)模的局面，并不利于電壓力鍋行業(yè)的發(fā)展，反而會導致質量不過關、經(jīng)常性的專利侵權行為。“希望最后，整個行業(yè)都能共享專利池的專利，提升整體素質。”
事情遠沒那么簡單。陳廣永認為，電壓力鍋行業(yè)遲早要面臨來自國際的挑戰(zhàn)，他認為這個時間長度不會超過三年。
“在國外，我們飽受國外‘專利池’帶給我們的打擊。我們也可以學習國外，建立自己的專利池，走出國門，贏得國外的市場。”
他建議說，從“專利聯(lián)盟”的經(jīng)驗來看，我國企業(yè)特別是中小企業(yè)首先要擺脫在參與國際競爭時“受到知識產(chǎn)權貿(mào)易壁壘”的“受害者”心態(tài)，應主動在國外申請專利，把握在國際知識產(chǎn)權糾紛中的主動權，勇敢地打入國外市場。
對此，在第五屆專博會上舉行的國家知識產(chǎn)權戰(zhàn)略與創(chuàng)新高峰論壇上，國家知識產(chǎn)權局副局長張勤也提出了同樣的期望，他說：“我國應該利用行業(yè)、地區(qū)的力量，構建相關的知識產(chǎn)權戰(zhàn)略聯(lián)盟，加強行業(yè)自律，并推進專利產(chǎn)品提升競爭力。”
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