真空瓶的實際發(fā)明人是英國化學(xué)家和物理學(xué)家、蘇格蘭人詹姆士·杜瓦（James Dewar）（1842.9.20 - 1923.3.27）。他是劍橋大學(xué)和倫敦英國皇家學(xué)院教授。他從事低溫現(xiàn)象研究，1891在攝氏-240溫度下，制出了液態(tài)氧。為了保存這種液態(tài)氧，1893年，他發(fā)明了雙層壁真空瓶。真空是非常好的絕熱材料；玻璃是熱的不良傳導(dǎo)物，并在瓶壁上涂上水銀形成該面，防止熱輻射，這樣的玻璃雙層壁真空瓶是一種儲存液態(tài)氣體、低溫研究較理想的容器和工具，世稱杜瓦瓶。事實上，這樣的瓶熱不能傳進去，也不能散出來，對所存之物不管是保冷或保暖都是非常有效的。但是，發(fā)明人杜瓦對真空瓶的廣泛用途當時并沒有認識到。
杜瓦雇用了兩名德國吹玻璃工匠制造這種真空瓶，并用于教學(xué)和研究工作，他也曾申請過英國專利（GB 439/1893），但該申請僅涵蓋抽去空氣形成真空而不是將其成為相應(yīng)的容器。
1903年，當年被杜瓦雇用的兩個德國吹玻璃工匠之一賴因霍爾德·伯格（Reinhold Burger）對杜瓦瓶進行了改進，并于1903年10月1日申請了德國專利，申請?zhí)枮镈E 170057，名稱為《具有封閉真空空腔的雙層壁容器》。他同時也申請了美國、英國專利。該專利的改進之處在于，在雙壁形成的真空空腔中加入加固件，避免雙層真空瓶壁因盛水等壓力而爆破。并在說明書中指出該容器作為保溫瓶等日常用具使用時應(yīng)配裝像類似軍用水瓶這樣的外殼。如所提供的該專利說明書附圖所示，圖1為容器垂直剖視圖，圖2為圖1中沿A-B截面的剖視圖，容器a具有鏡面涂層c的雙瓶壁b，在雙瓶壁b形成封閉的真空空腔d中設(shè)置有由石棉紙板或類似有彈性導(dǎo)熱性差的材料制成的襯墊e，該襯墊e在空腔中與雙壁b輕輕相接觸，襯墊e由細線f和g穿成串并固定，細線f是環(huán)狀的，細線g是直線狀的。
1904年，伯格和另一德國吹玻璃工匠成立了Thermos公司，該公司的名字來自于對這種真空瓶命名的公開競標活動；在該活動中，一個慕尼黑居民提出從希臘詞therme（hot 熱）衍變成thermos來命名這種真空瓶。其后又將“Thermos”注冊登記為商標。
1906年，伯格又對上述專利進行了改進，并同時申請了德國、美國和英國專利。美國專利申請的申請日期為1906年10月23日，該申請于1907年12月3日被授予專利，專利號為US 872795，名稱為《具有壁間真空空腔的雙層壁容器》。改進之處在于設(shè)置于雙層壁間的加固墊塊不再用細線和細線環(huán)固定，代之以用壁的不同凹、凸方式或凹、凸環(huán)來固定熱傳導(dǎo)性差的彈性材料，如石棉、軟木墊塊或環(huán)，從而對真空雙層容器進行加固。下面結(jié)合所提供的該專利附圖9、10、11加以進一步說明。圖9為一種野外瓶的側(cè)視圖，圖10為該瓶的垂直剖視圖，圖11為在設(shè)有墊塊處截面的剖視圖。加固塊a由凸出部分i定位，防止該加固塊產(chǎn)生位移，從而形成內(nèi)外壁之間加固作用。凸出部分i是玻璃雙層壁容器吹制中形成的。真空雙層壁容器具有諸如用金屬板或皮革制成的外殼K，該外殼裝有提帶h，真空雙層壁容器的底部坐落在外殼K底面上設(shè)置的彈性襯座l上，真空雙層壁容器的頸部與外殼K之間圍填有彈性環(huán)m。真空雙層壁容器口設(shè)有中空玻璃塞頭n,塞頭n的上半部的帽o中為熱傳導(dǎo)差的材料，塞頭n可借助于蓋P往下壓。這個蓋P設(shè)有內(nèi)螺紋與外殼K上部的外螺紋吻合連接，通過螺旋調(diào)節(jié)蓋P的下旋位置，從而調(diào)節(jié)塞頭n的下壓力，彈性襯墊q使塞頭n壓緊在真空雙層壁容器口的上緣上，使之與外界隔絕。蓋P還可作為杯子使用。
在1907年，他們通過授權(quán)方式，在美國、英國、加拿大各設(shè)立一個公司生產(chǎn)各種保溫容器，市場銷售非常成功，產(chǎn)品很快銷往世界各地；并在英國和很多其他國家登記注冊了商標。市場紅火也導(dǎo)致了不少訴訟，但是訴訟結(jié)果也不總是對他有利的。1962年在美國就“Thermos”商標與一個名叫Aladdin Industries的小同行制造廠發(fā)生的商標訴訟中就敗訴了，理由是“Thermos”（熱水瓶）早已是很多人熟知的名稱，通用上品名“Thermos”（熱水瓶）不能作為注冊商標。而且他們公司管理不到位對他的這次訴訟也不利，他們不經(jīng)意地在1910年目錄把“Thermos”作為日常用品的詞匯。1910年，在英國，就專利侵權(quán)與Isola公司訴訟中也敗訴了。當告Isola公司侵犯了其專利權(quán)時，Isola公司反訴其專利無效。法官認為，保溫瓶的概念已包含在杜瓦瓶中，當然，隨著時間推延，產(chǎn)品一直在不斷改進，例如在沙克爾頓（Shackleton）對南極探險和波里（Peary）對北極探險以及萊特（Wright）兄弟早先飛行中都使用過熱水瓶。*
杜瓦發(fā)明了儲存低溫液態(tài)氣體的真空瓶（杜瓦瓶），伯格的專利發(fā)明對其進行了改進，形成了不同場合能使用的一種保溫瓶，例如，熱水瓶、冰瓶等，很快成為人類日常生活不可或缺的生活用品。
* 資料來自2007年美國BARNES & NOBLE 出版的《INVENTING THE 20TH CENTURY》
發(fā)明人：詹姆斯·杜瓦爵士
Sir James Dewar(1842-1923)是一位蘇格蘭化學(xué)家及物理學(xué)家。出生于福斯河上的堅卡丁。1875年他成為劍橋大學(xué)教授，1877年成為英國皇家學(xué)會會員。他提出了一種苯的結(jié)構(gòu)設(shè)想，即杜瓦苯，并在光譜分析方面作了大量工作。他主要的工作是在低溫學(xué)研究上。1904年他與皮埃爾·居里一同研究鐳衰變成氦的過程，同年被授予爵士。第一次世界大戰(zhàn)期間，他發(fā)明的無煙火藥起到了很大作用，但是他的低溫學(xué)研究卻因為資金缺乏而終止，他開始轉(zhuǎn)向氣泡表面張力研究。1923年，他在倫敦離世，享年79歲。
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