英國BTG國際公司向美國國際貿(mào)易委員會提請訴愿,指出蘋果、動態(tài)研究與其它6家業(yè)者使用三星電子侵權(quán)芯片,要求阻止蘋果iPhone、黑苺機(jī)(BlackBerry Storm)等產(chǎn)品輸美。根據(jù)BTG提請的訴愿,三星的芯片亦應(yīng)用在該公司自產(chǎn)的產(chǎn)品中,包括手機(jī)、攝錄象機(jī)、筆記型計算機(jī)與MP3音樂播放機(jī)等。
英國專利授權(quán)公司BTG(BTG International)于2009年7月20日在美國東德州聯(lián)邦地院,向七家公司(蘋果、戴爾、索尼、聯(lián)想、華碩、美商必恩威科技及創(chuàng)見)提請專利侵權(quán)訴訟,有關(guān)于七家被告公司間接使用三星電子(Samsung Electronics)生產(chǎn)Nand Flash芯片(Multi-Level Cell;MLC)于可攜式電子消費產(chǎn)品,并進(jìn)行銷售等行為。BTG于訴狀聲明:三星Nand Flash芯片侵犯了其5項專利,而其下游廠商產(chǎn)品侵害了銷售、營銷等行為,要求損害賠償。
根據(jù)BTG訴狀指出,三星Nand Flash芯片除了使用于自家品牌的電子消費產(chǎn)品外,包含手機(jī)、攝錄象機(jī)、筆記型計算機(jī)與MP3音樂撥放機(jī)等。三星芯片亦用于蘋果(Apple US-AAPL)的iPhone、MacBook Air筆電、索尼的數(shù)位相機(jī)(Sony JP-6758)和Vaio筆電及MP3播放器、戴爾(Dell)筆電D630。2009年7月27日,BTG又于美國國際貿(mào)易委員會(U.S.International Trade Commission, ITC)提請337調(diào)查,宣稱三星的NAND閃存芯片侵犯其5項專利,要求禁止進(jìn)口侵權(quán)芯片及相關(guān)產(chǎn)品。蘋果、動態(tài)研究、戴爾、索尼、聯(lián)想、華碩、美商必恩威科技及創(chuàng)見等8家亦受到魚池之殃送上被告席。
被控侵權(quán)的專利與程序化及讀取閃存單元的技術(shù)有關(guān)。這種單元 (cell)每個可以儲存一個以上的單一位數(shù)據(jù),即所謂的「多層式儲存單元」(multi-level cell)。這可降低閃存成本,消費者也可買到得以貯存更多影像的相機(jī)。
據(jù)了解,BTG并未產(chǎn)制任何產(chǎn)品,主要是授權(quán)廠商生產(chǎn)其專利產(chǎn)品。美國國際貿(mào)易委員會正在考慮本身不生產(chǎn)任何產(chǎn)品的公司,是否應(yīng)該限制其提出訴愿的資格。這是否將對本案后續(xù)發(fā)展有新的影響仍有待觀察。
三星電子(Samsung Electronics)產(chǎn)品線包括NAND Flash芯片、快閃記憶卡、MCP內(nèi)存、固態(tài)硬盤(SSD)等,目前為NAND Flash產(chǎn)業(yè)龍頭,市占率超過30%,與過去高峰時市占率50%相比,三星近年來承受不小壓力,除了是東芝(Toshiba)的制程技術(shù)不斷領(lǐng)先外,新進(jìn)者英特爾(Intel)和美光(Micron)也來勢洶洶。
三星在NAND Flash領(lǐng)域的布局,除了NAND Flash芯片之外,也有銷售成品如快閃記憶卡、隨身碟、SSD,手機(jī)應(yīng)用產(chǎn)品等。因此其產(chǎn)品在專利的維護(hù)更需多注意,以免其產(chǎn)品受侵權(quán)控訴。
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